Walbeobachtung in Tadoussac am Sankt-Lorenz-Strom
Die Walbeobachtung in Tadoussac findet dort statt, wo der Saguenay-Fjord auf den Sankt-Lorenz-Strom trifft. Dies schafft nährstoffreiche Gewässer, die von Mai bis Oktober Zwergwale, Belugas, Finnwale und Blauwale anziehen. Zodiac- und Kreuzfahrttouren zur Walbeobachtung in Tadoussac starten vom Hafen aus und fahren in Meeresschutzgebiete, in denen bei den meisten Ausflügen Sichtungen möglich sind. Meeresbiologen geben Erläuterungen zum Verhalten der Wale, zu Migrationsmustern und zum Ökosystem des Saguenay-St.-Lorenz-Meeresparks.
Der Zusammenfluss des Saguenay-Fjords und des Sankt-Lorenz-Stroms bildet einen Tiefseegraben, in dem kalte arktische Strömungen nährstoffreiches Wasser an die Oberfläche bringen. Dies erhält eine der weltweit dichtesten Konzentrationen an Krill und Lodden.
Dreizehn Walarten kehren jedes Jahr in diese Gewässer zurück, darunter der bedrohte Nordatlantische Blauwal, Finnwale von über zwanzig Metern Länge und die dort ansässige Beluga-Population von weniger als neunhundert Individuen. Die indigenen Völker der Mi'kmaq und Innu nutzten diese Ufer seit Jahrtausenden und nannten den Ort Totouskak – „Ort der Brüste“ – nach den abgerundeten Dünen, die die Bucht umrahmen.
Die kommerzielle Walbeobachtung begann in Tadoussac 1971, als lokale Fischer Hummerboote umbauten, um Naturforscher und Touristen in die Mündung zu bringen. Das Marine Mammal Interpretation Centre wurde 1985 eröffnet, um den wachsenden Besucherströmen einen wissenschaftlichen Kontext zu bieten, und Parks Canada gründete 1998 den Saguenay–Saint-Laurent-Marinepark. Dies führte zu Schutzvorschriften, die Schiffsgeschwindigkeiten begrenzen, Sperrzonen durchsetzen und lizenzierte Betreiber dazu verpflichten, einen Abstand von hundert Metern zu Belugas und zweihundert Metern zu Blauwalen einzuhalten. Die Vorschriften verwandelten die Branche von unregulierten Fahrten in eine professionelle Flotte von Zodiacs und Kreuzfahrtschiffen, die von zertifizierten Naturführern begleitet werden.
Walbeobachtungstouren in Tadoussac legen von den Dorfdocks entlang der rue des Pionniers ab. Betreiber bieten zwei Schiffstypen an: starre Zodiac-Schlauchboote für zwölf Passagiere, die die Futtergründe in dreißig Minuten erreichen, und geschlossene Kreuzfahrtschiffe für bis zu vierhundert Gäste mit beheizten Kabinen, Aussichtsdecks und Bordinformationsführern, die das Verhalten der Wale in Echtzeit kommentieren. Das Zodiac-Erlebnis bringt Passagiere auf Wasserniveau, nah genug, um den Sprühnebel der auftauchenden Wale zu spüren, während Kreuzfahrtschiffe Stabilität und Schutz für ausgedehnte dreistündige Exkursionen bieten, die die Mündung des Saguenay und die tieferen Kanäle des Sankt-Lorenz-Stroms abfahren.
Die Belugas des Meeresparks bleiben während der gesamten Navigationssaison sichtbar; ihre weißen Körper bilden einen Kontrast zum dunklen Wasser, während sie nahe der felsigen Küste nach Stinten und Heringen jagen. Finnwale und Zwergwale kommen im Mai an und bleiben bis Oktober, während Blauwale Wanderplänen folgen, die ihren Höhepunkt zwischen Ende Juni und Anfang September haben. Buckelwale, die in diesen Gewässern einst selten waren, sind seit 2010 regelmäßige Sommergäste; ihre Schwanzflossen und ihr Sprungverhalten ziehen die Aufmerksamkeit von Forschern auf sich, die ihre nordwärts gerichtete Ausbreitung verfolgen.
2 Std. 30 Min.
